Stor fejring i syd-Etiopien
I 1949 kom de første norske missionærer fra Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM) til byen Dilla i det sydlige Etiopien. I midten af marts var der en stor fejring – både for at takke Gud for, at det var dette område, som først hørte budskabet om Guds kærlighed gennem Jesus Kristus, men også for at fejre, at det var 25 år siden, at arbejdet blev organiseret i sin egen synode under Mekane Yesus-kirken.
Mellem 5.000 og 7.000 mennesker var samlet til et fantastisk flot program med taler, hilsner, sang og gaver til synoden i form af får, køer, korn og penge. Vi nordmænd, der var der, var inviteret som tidligere NLM-missionærer, eller fordi vores forældre havde arbejdet der. Jeg er selv født i Dilla, ligesom to af de andre missionærbørn, der var til stede – Elsa Lindtjørn og Kristen Salmelid. Min bror, Kjell, var også inviteret sammen med sin kone, Bjørg, da de også arbejdede der i tre år i 1980’erne.
Flere danske missionærer har også arbejdet i Dilla, og Promissio har ligeledes haft missionærer der, da Arne og Inger Holmgård arbejdede der fra 1988 til 1991.
Som en del af fejringen var der lørdag ordination af 47 nye præster, og flere af byens kor glædede os med deres glade sang. Dagens taler inviterede de unge frem og bad for dem, og det var utroligt stærkt at se hundredvis af unge strømme til og høre, hvordan taleren lagde deres liv i Guds hænder. Det gjorde også et stort indtryk at høre vidnesbyrd om, hvordan hele områder blev forvandlet, da mennesker begyndte at vende sig til kristendommen – fra et liv i frygt for djævelen og mørkets magter til et liv i fred og glæde i Kristus.
I dag er der 341 menigheder i synoden, og det var smukt at høre lovsangen på det lokale sprog stige op til Gud i tak for det, han har gjort gennem årene.
