Tro, omsorg og diakoni går hånd i hånd

I lokale outreaches i Addis Ababa rækker Mekane Yesus-kirken ud, så mennesker, der har det svært i den voksende storby, kan møde Guds kærlighed. 

Af Benna Fredsgaard Merrild, markedsføringskoordinator

Det ser ikke nødvendigvis ud af meget. Men når man kommer ind, mærker man den gode, opløftede stemning. Her har de en brændende tro og glæde, som tydeligt kommer til udtryk i bønnen og de inderlige lovsange. Sådan er oplevelsen typisk i Addis Ababa-synodens outreaches.  

Siden 2016 har Promissio været med til at plante 16 af disse outreaches, fordi der var og er brug for flere lokale menigheder i den voksende storby. 

»Mange mennesker føler sig overset, ensomme og åndeligt afskåret. Det er ofte svært at nå disse personer, fordi byen er blevet så stor og spredt,« fortæller Moti Daba Fufa, som er koordinator på projektet. »Derfor startede Addis Ababa-synoden den urbane outreach-indsats for at bringe håb og heling til alle områder af byen til mennesker, der lever under svære forhold – og til dem, der tidligere ikke har haft mulighed for at høre evangeliet.«  

Diakoni som livsforvandling 

Siden 2021 har synoden plantet seks outreaches, som i dag er levende fællesskaber, hvor tro, omsorg og social støtte går hånd i hånd. Som koordinator Moti Daba siger:  

»Vores outreaches er mere end blot steder for gudstjenester – de er trygge og imødekommende rum, hvor mennesker kan vokse i troen, få støtte og finde en ægte følelse af at høre til.« 

Når man taler med nyomvendte medlemmer fra menighederne, bekræfter de det billede. En af dem er Asegedwo på 26 år. Han var langsomt kommet i dårligt selskab og ind i en tung drukkultur. Han gled væk fra sin familie, endte med at sove på gaden og kunne ikke se en vej ud.  

»Men en dag mødte jeg nogen, som ikke dømte mig. De var venlige og mødte mig med accept og opmuntring. De inviterede mig med ind i deres fællesskab, og der fandt jeg det, jeg havde savnet: et trygt sted at høre til. Her var der oprigtige venskaber, omsorg og mennesker, der talte sandhed ind i mit liv. Det gik op for mig, at jeg kunne vælge en anden vej,« fortæller Asegedwo.  

Troens frugt 

I dag er Asegedwo en af de over 80 personer, som siden 2021 offentligt har bekendt sin nye tro på Jesus gennem outreach-arbejdet. Der er også kommet 12 nye husfællesskaber til, og til gudstjenesterne deltager op imod 600 mennesker på tværs af fællesskaberne hver søndag.  

Evangelisterne rapporterer om en stor åbenhed og en voksende længsel efter mening og fællesskab. 

»Det, jeg oftest møder, er en dyb længsel efter håb. Nogle kvinder er tynget af fattigdom, andre af ensomhed eller ødelagte ægteskaber. Når vi åbner Bibelen sammen, ser jeg ofte tårer falde – tårer af lettelse, blandet med glimt af ny tro,« fortæller evangelist fra Lebu outreach, Mulunesh Waqtole, som er en del af fællesskabets arbejde blandt kvinder i området. 

Børn er også et fokus i outreach-arbejdet, og her oplever menighederne ligeledes, at Gud arbejder, fortæller evangelist Solomon Tilahun fra Yeka Abado outreach:  

»Jeg husker en lille pige, som følte sig meget ensom, efter at hendes familie var flyttet til området. Hun begyndte at deltage i vores bibelstudie og fællesskab for børn, og lidt efter lidt blev hendes sorg erstattet af glæde og selvtillid. Hun er blot én af mange børn, hvis liv bliver forvandlet gennem vores børnearbejde.« 

Store fremtidsplaner trods udfordringer 

Outreach-arbejdet er dog ikke uden modstand. Høj mobilitet blandt beboere og stigende huslejer gør det vanskeligt at fastholde medlemmer og forblive på de samme lokationer. Samtidig er der i nogle områder stor religiøs modstand, som gør, at mange ikke tør fortælle offentligt om deres nyfundne tro. 

Alligevel fortsætter arbejdet med stor dedikation, og synoden har store planer for fremtiden. 

»Vi ønsker blandt andet at udvide outreach-arbejdet til fem muslimske områder, tre genhusningskvarterer og to yderzoner med andre sproggrupper. Vi arbejder også på en langsigtet strategi for urban mission, som skal integrere evangelisation og socialt arbejde i hele byen,« fortæller koordinator Moti Daba. 

Om projektet fortsætter sammen med Promissio i 2026, er endnu ikke besluttet, men helt sikkert er det, at Addis Ababa-synoden fortsætter arbejdet. For som evangelist Solomon Tilahun siger:  

»At række ud er ikke bare en event. Det er Guds mission i aktion. Hver bønnevandring, hver samtale én-til-én, hver lille gruppesamling er en del af at opbygge Hans rige.« 

Om Jesus til nye bydele-projektet 

I 2016 etablerede Addis Ababa-synoden med støtte fra Promissio 10 outreaches, i områder hvor der manglede menigheder og diakonalt arbejde. Tre af disse outreaches voksede sig til at være fuldt etablerede menigheder.  

I 2021 plantede synoden med fortsat støtte yderligere seks outreaches. Aftalen med Promissio løb frem til og med juli 2025, og Promissios bestyrelse er nu ved at lægge budget og beslutte, om Promissio skal være en del af en tredje fase i projektet. 

Opdatering: Det er efter bladets udgivelse blevet bestemt, at Promissio fortsætter støtten til Jesus til Nye bydele-projektet fra 2026 frem til 2030.

Artiklen er bragt første gang i Promissio-bladet #3, november 2025.